viernes, 27 de junio de 2008

Palmera de Nuez

  • Nombre científico o latino: Areca catechu
  • Nombre común o vulgar: Palmera de betel, Palmera de nuez de betel, Nuez de Areca
  • Familia:Arecaceae (antes Palmaceae).
  • Origen:India oriental, Malasia, Filipinas, Islas Salomón.
  • Descripción: Palmera de aspecto plumoso alta y delgada de estípite solitario de color verde a grisáceo y característicamente anillado. Altura superar a 20 m y tronco (estípite) de sólo 20 cm de diámetro. Las hojas, en el ápice del tronco, son pinnadas, con raquis rígido pero arqueado y con numerosos segmentos, rígidos y densamente apelmazados.
  • Las flores, perfumadas y de color amarillo, son unisexuales, forman inflorescencias que se desarrollan en la base de las hojas, envueltas por dos espatas; las masculinas, más numerosas, se localizan en el ápice de la inflorescencia, mientras que las femeninas, en menor cantidad, se sitúan hacia la base.
  • Los frutos son duros, de color rojo anaranjado, ovoides, con un mesocarpo fibroso y un endocarpo delgado y leñoso que envuelve la única semilla.
  • Es una especie monoica.
  • Las semillas de esta palmera (mal llamadas Nueces de Areca) se utilizan para la preparación del masticatorio llamado betel. Es un narcótico o suave estimulante, con propiedades digestivas y cariotónicas, que mezclada con lima vuelve la boca, dientes y lengua rojos. Tolera el pleno sol pero también admite la media sombra sobre todo los ejemplares jóvenes.
  • Clima cálido. Puede presentar problemas a temperaturas inferiores a los 3 grados positivos (+3ºC). Como planta de interior, requiere humedad ambiental.
  • Prefiere suelos fértiles, profundos, ricos en materia orgánica y bien drenados.
  • Riegos frecuentes en verano.
  • Se multiplica por semillas, que tardan en germinar 6-7 meses.
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